Testigos

Un testigo es alguien que tiene conocimiento directo sobre un problema legal entre usted y otra persona. No basta con que haya oído hablar de él por usted. El conocimiento directo significa que ha presenciado, es decir, ha visto por sí mismo , la causa o el resultado de su situación legal.

Una advertencia: tenga cuidado al elegir a sus testigos . Esta persona testificará en su nombre. Asegúrese de que lo que diga sea cierto y a su favor.

Obtenga una orden judicial para su posible testigo

Puede llamar a su testigo y pedirle que se presente a la audiencia, pero ¿qué pasa si no lo hace? ¿O no puede hacerlo por motivos de trabajo o por un accidente? A menos que tenga una orden judicial que le obligue a presentarse, usted o cualquier otra persona no pueden hacer mucho al respecto.

Para obtener una orden judicial, puede ir a la oficina del secretario y pedir un formulario para "citar" a su testigo. Una citación es una orden judicial que exige una acción, en este caso una citación que le dice a su testigo cuándo, dónde y a qué hora debe comparecer ante el tribunal. Su testigo puede usar esta citación para obtener el día libre en el trabajo, si es necesario. Una vez que su testigo recibe esa citación, está obligado a presentarse. De lo contrario, podría tener problemas con el tribunal. Además, si no se presenta, puede solicitar una prórroga para que se posponga la audiencia. El tribunal toma la decisión final sobre la prórroga.

Asegúrese de que usted y su testigo estén preparados

Deberás hacerle preguntas específicas y apropiadas a tu testigo cuando testifique. Eso requiere preparación. Puedes preparar tus preguntas tú mismo o, mejor aún, puedes prepararlas con tu testigo.

Asegúrese de no hacerle preguntas “capturadoras” a su testigo , es decir, preguntas que le pongan palabras en la boca o preguntas que solo obtengan una respuesta de “sí” o “no”. Por ejemplo, solo se necesita una palabra para responder a esta pregunta: “Usted vio el techo con goteras el sábado 3 de marzo, ¿no?”

En lugar de ello, puedes hacer preguntas como:

• “¿Dónde estabas el sábado 3 de marzo?”
• “¿Por qué estabas allí?”
• “¿Qué viste?”

Una buena regla general al preparar sus preguntas es recordar las cuatro W: “quién”, “qué”, “cuándo” y “dónde”.

Primero ponga los cimientos

Recuerde que el testimonio de usted y de su testigo se considera prueba. Al presentar pruebas, debe sentar las bases. Lo mismo se aplica al interrogatorio de los testigos.

En el tribunal, deberá explicarle al juez y a su testigo los hechos de su caso, paso a paso. Suponga que todos están escuchando su historia por primera vez y que su testigo la está contando por primera vez. No pase por alto hechos que considere obvios.

He aquí un ejemplo de cómo podría verse.

Mary está demandando a su esposo, John, por divorcio y quiere demostrar que John la engañó. Linda es su amiga íntima y testigo. Linda vio a John y a su novia besándose en un parque. Esto es lo que Mary debe hacer para asegurarse de que el testimonio de Linda se considere "admisible".

Obtenga más información sobre lo que hace que la evidencia sea “admisible”.

• Mary necesita hacerle preguntas a Linda sobre cómo y por qué reconocería a John en público. Por ejemplo, “¿Cómo conoces a John?”, “¿Hace cuánto que conoces a John?”.
• Mary debería pedirle a Linda que describa lo que vio y cuándo. Por ejemplo, “¿Dónde estabas?”, “¿Qué día fue hoy?”, “¿A qué hora del día?”.
• Mary necesita preguntarle a Linda qué vio. “¿Qué viste?” “¿Estás segura de que el beso fue romántico?” “¿Estás segura de que John estaba con otra mujer y no conmigo?” “¿Cómo lo sabes?”
• Cuando Mary termine de hacerle preguntas a Linda, debe decir: “Gracias, señoría. No tengo más preguntas en este momento”.
• A continuación, John o su abogado podrán hacerle preguntas a Linda. Esto se denomina contrainterrogatorio.

Actúas como testigo cuando testificas por ti mismo.

Puede presentarse como testigo en el tribunal, pero como no puede hacerse preguntas, testificará contando su versión de los hechos. Puede prepararse escribiendo una declaración. La declaración que prepare debe responder a los mismos tipos de preguntas que respondería un testigo.

• "¿Dónde estabas?"
• “¿Cuando fue?”
• "¿Qué pasó?"

El juez podría hacerle algunas preguntas cuando testifique, pero la otra parte tendrá que esperar hasta el contrainterrogatorio.

Obtenga más información sobre cómo defenderse en el tribunal.